「分かるようで分からない」が延々と続く
難しいから飽きる事なく学べる
太極拳套路も、推手も、それぞれの面白味があり、どちらも真剣に学べば難しい。だから飽きる事なく、その気があれば一生続けていける。
套路も、推手も、皮膚感覚や脳内の感覚など、体中のすべてを総動員し、繊細に機能させて動く。套路における独特の丸みをおびた動きの中にも一線の流れがある。套路の中の攻防の原理を直接、相手に触れて体感できるのが推手訓練で、これまた難しく、学びは延々と尽きない。また、推手と言っても、私は経験ないけれど競技用や表演向けのものもある。愛好する人によって、その方法はいろいろだ。
套路については、健康法として行う高齢者の方は多い。その人達も難しさを感じておられる。最初はまったく自分の動きが制御できないからだ。それでも１年以上経つと、徐々に良い変化が表れる。高年齢でスタートした方も、動きに慣れていけば、しなやかな良い動きへと徐々に変化していく。
太極拳は中国武術なので、当然、攻防の原理がそこに存在していて、相手と接触している中で攻防が展開される。やはり特徴的なのは、まろやかな円の動き。相手に貼りつく感覚と、互いの円の動きの中で動作は展開する。
攻撃と防御の「直線的な境界線」が分かりづらく、相手が体勢を崩せば自分の攻撃が成された事となる。推手では、ヒヨッコの私には、ただ動くこと自体も難しい。本当にレベルが高い先輩達の中には、計算づくで、感覚的に、思いのままに動く事ができる人もいる。ヒヨッコレベルの私などは、はるかに高いレベルの先輩方の自在なコントロールを見れば、素直に、おぉ～凄い！と思う。
対錬の場合、相手が押してきたときは自分の防御のときだけど、そんな単純な図式ばかりでは無く、防御と攻撃がほぼ混在して展開するような瞬間もあるわけで…。結局「いつ」が「何の瞬間」なのか分かりづらい。接触して動いていく中で、「ここが起点」、「ここが終着点」「どこまでが攻撃」、「どこまでが防御」という、線や点のクッキリした境目が見えない。
円動作で連なり、相手に延々と粘着して動いていくのが太極拳の動き。まろやかな円の動きの中に、いつのまにか線状の流れが現れたりする。そのような単純明快過ぎないところが奥深くて興味深い。
当たり前だけど、相手がいれば自分本位で動けず、体のコントロールが難しい。套路は良くも悪くも、自分本位で動こうと思えば、どんなふうにでも動ける。動きがあやうくても、自己完結で成り立ってしまうのが套路。でも推手はそうはいかない。実は推手では、相手のコントロールよりも、自分自身のコントロールの方が難しい。無意識の自我が生まれやすいからだ。
他者をよく認識するには、まず自分を知る
相手と接触している場合、相手の状態と、自分の状態を、感覚的に、瞬時に理解しなければならない。非常に難しい事なので、熟達した人にしかできない。
相手に応じるには、まず自分の事を知る。その為には、自分の思考面だけでなく、自分の体内がどうなっているのかを感じる能力を養う必要がある。筋肉や骨や腱はどう連なって動いているのだろう？、本当に自分は自然な感じで立てているのか？、それらを繊細に感じ取る事を追求していく。
動くとき、単純に「相手を打ち負かしたい」とか、そういう話にとどまるべきでは無い。普段の生活などでも、同様の事が言える。普段、自分の事を冷静に見る事ができない鈍感過ぎる人が、他人の事まで分かるわけがない。
すぐにモノにならないところ、それも太極拳の１つの魅力で、何十年も、老年になっても、飽きずに長年継続できる所以だろう。
レベルを上げる為には、見た目、外見の動作を「見栄え良くする」為に頑張るのではなく、自分自身の状態をどこまで繊細に把握できるか、というのが大切。先にやるべきは、華麗な技を追求する事ではなく、まずは関節周りを硬直させず、姿勢を整える事。
これまで稽古をたくさんの人達とやってきて強く思うのは、多くの人が「自分の立ち姿がどんなふうになっているか？」を、実はよく知らないという事。だから、まず最初に、そこから理解していく必要がある。自然に立てなければ、自然な動きには繋がらないから。
太極拳の稽古を続ける事は、自分の外側と内側の両方を知る事に繋がる。自分の外側の体の様子を知る。そして自分の内面を知る。自分本来の姿を知ろうとしない人は、自分と他者の差異を上手く判別できない。まずは自分の事を知らなければ、自分を取り巻いているすべてについて、きちんと認識できない。
知る意欲、知る醍醐味、知る楽しさ。そんなものを満たしてくれて、そして、自分の存在を再確認させてくれる。それが太極拳の学びであり、良さでもある。私が思う太極拳の魅力と言うのは、攻防において相手を意識する事だけにとどまらず、様々な動きを繰り返す中で、「本来の自分の在り方、己の存在を知る」というところにある。
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