若いからできる!?

自分に制限をかけてしまう「〇〇だからできない」の心

もうずっと前から、私が稽古を初めた頃から今に至るまで、御高齢の人生の先輩方から何度も言われてきた言葉がある。「あなたは若いからできるのよ」、「若いからいいよね…」「若いから…、若いから…」。

世間的には、私はどっぷり中年世代に浸かっていて、ぜんぜん若くはない。それでも高齢者層の年上の人からみると、私は親子ほど年の差があるので若いと言われる。

後期高齢者の方などは、確かに体力的な限界はある。私自身は、年齢的に高齢者の仲間に入ってはいない。でも年々、疲れが溜まりやすくなり、たまに関節が痛い～という時もある。日々、適度な運動を励行しているけど、自分の５年前～10年前と比べれば、体の状態はまるで違っていて衰えを感じる。

だから、人生の先輩方が、年下の私を見て、「若いから良いよね」、「若いからできるんだよね」と言いたくなるのも、半分は理解できる。しかし、半分は納得できない。

納得できない理由は２つある。

１つは、「若いからできる」、「高齢だとできない」という決めつけが、何ともむなしい気がしてしまうから。決めつける事で、ネガティブな方向に生きる姿勢を向けてしまっていると思える。年を追うごとに衰えるのは確かだけど、私は過去に、高齢でも向上心の塊だった自分の太極拳の先生をみてきた。ほかにも80代、90代で絶えまなく、いろんな分野で向上している人達をみてきた。だから、単純に「若いから」「年だから」とくくって、年齢を言い訳にしてしまう事は、何となく残念に思える。

「年だからできない。」、「〇〇だからできない。」、この言葉は、自分に制限をかけてしまう。

年齢を重ねるほど疲労が取れにくく、頭の整理も難しくなるけど、だからといって、「若いから、できる」、「年を取っているから、できない」という決めつけ方はむなしい。人生一度きり。駄目だ、駄目だ、と思い込み、最初から自分の道を閉ざしてしまっては、もったいない。

太極拳なんかは、高齢からのスタートでも、熱心な方は必ず成長できる。その人ができるところまで継続し、向上し続ける事が可能な分野だ。

新たなチャレンジを続ける後期高齢者の方は、たくさんいらっしゃる。80代から新しい事にチャレンジして、前進し続ける人は多い。逆に50～60代でも、「もう年だから…」と、自分の成長を諦めてしまう人もいる。誰しも体力的な衰えはあるけど、心が余計にブレーキをかけてはもったいない。

高齢だから。若いから。女だから。男だから。病弱だから。できない理由をあげれば、本当にキリがない。常に100％頑張る事ができなくても良いと思う。しんどい時は、少しだけチャレンジしてみれば良い。

好奇心と向上心を無くさない事は、生きる上で大切だと思う。勿論、張り切り過ぎて過剰に頑張らない…という前提で過ごして良い。好奇心やチャレンジ精神を失わない後期高齢者の皆様が、私の周りにたくさんいらっしゃって、その人達は大抵、何事に対しても言い訳をしない。

だいたい”後期高齢者”という、行政上でくくった言い方自体、良くない気がする。後期という表現だと、「いよいよ年を取ってきました」という事を突き付けられるイメージ。行政の都合上、区切られた言い方なのは分かるけど、何となく、”何歳以上は停滞していくんだ”というレッテルを貼られているような言葉に思える。

続ける事で、不出来を”ちょい出来”にする

もう１つの納得できない理由。それは、「若いからできるのよ」と言われた事に対して、「若いから…できたのではない」という想いがあるから。勿論、世代が下の場合、年齢的に”まだまだ未知数の可能性を秘めている”という良い意味で、若いから～、と言われる事もあるわけで、相手がマイナスイメージで発言しているとは言い難いケースもある。それでも、「下の世代だから、簡単にできたのだ！」なんて事は一切、無いと思っている。

私が太極拳や気功などで励行するメニューの中で、今現在できるようになった事というのは、毎日の練習をひたすら繰り返し、不器用ながらも、やっとできるようになった事ばかり。

毎日、長時間頑張ったわけでは無いが、それでも、「これを一定期間、絶対に、毎日継続する」と決めた事は、毎日、毎日、繰り返してきた。忙しくても、ルーティン化した稽古メニューを日々こなしてきた。

そうやって、出来の悪い自分でも、長い時間をかけてようやくできるようになった事ばかり。ズボラな私でも一応、小さな努力はしている。人生の先輩方より若いという事実だけで簡単にできるようになった事など、これまで１つも無い。

だから、「あなたは若いからできる」と、年齢という側面だけを大きく捉えて判断されるのは悲しい気がする。「世代が下だから」、「より若いから」という理由で、自然にできてしまう事など、不器用な私には全く無い。

ただし、「あなたは若いから良いよね」、「若いからできるのよ」と言われたとき、年上の人達に対して、ムキになって反論したりしない。他人との会話の中で、「私はこんなに頑張ってきたんです」と必死で言うのもおかしい。もし相手から聞かれれば、練習メニューくらいは言うけど、自分からわざわざ自分の努力アピールなどしない。それでも、とにかく年齢だけで、できる事、できない事が決まるわけではなく、そんな単純な話でも無いと私自身は思う。