随筆太極拳

指導者の端くれである自分。とにかく私はドジなので、太極拳の動きの特徴について人に語るとき、恥ずかしながら頻繁に言葉をかんでしまったりする。 それから、太極拳に関わる専門用語を書いて提示しようとして、漢字をど忘れしたりと常にマヌケだ。 こういう時は、格好つけても仕方がない。ごまかさずに漢字を忘れたと正直に言い、 参加者の方達をお待たせしないよう、すぐスマホで漢字を確認してみる。 習いに来て下さっている方は、ドジな私に呆れておられるだろう。このドジな感じを無理矢理ポジティブに捉えれば、かえって皆様の緊張がとけているかもしれない。皆様の肩の力が抜けて適度にリラックスできるのなら、私のポンコツさにも少しは意味があるかな…？ 指導者が完璧で、ビシッと厳しいタイプだと、参加者は緊張感を持ち、気を引き締めて稽古にのぞめる。そして確実に早期に上達するだろう。ただし、その人達は、緊張感でいっぱいで毎回ドッと疲れるだろう。 私が最初に太極拳の動きを仕込んでもらった先生は、指導に熱が入り、口調が厳しくなる事があった。私は先生より、うんと年下だったので、厳しめに言われても割とすんなり指導を受け入れられた。 しかし、先生と同世代の高齢者層の人の中には、「高齢になってまで、他人に厳しく言われたくない」とか、「みんなと気軽に運動できると思って来てみたら厳しく言われた。なぜ緊張して頑張らなければならないのか」などと言い、去っていった人もいた。 去っていった人にとって、結局、そこの稽古場は求める場ではなかったという事だろう。方針や相性が合わなかったのだ。こういう場合、割り切って、その人に合う別の場所へ向かう方が良い。求めるものは、人それぞれだ。 私は子供時代、口調がきつい先生にピアノを習っていたので、去っていった人の気持ちが少し理解できる。子供時代の私は、いつもピアノのレッスン日が近づくと憂鬱になっていた。先生に叱られるのではないかと身構え、ピアノの練習自体が苦痛だった。 この子供時代の経験をもとに、今現在、私は太極拳指導者の端くれとして、なるべく穏やかな心で稽古にのぞんでいる。感情を高ぶらせる事なく、平坦な感じで人と対話するよう努めている。 稽古の目的は人それぞれなので、厳しめにやっていく所が多くあっても良い。そういうのを求めている人達も、たくさんいる。ただ、御高齢の方に限っていえば、厳しい稽古は...

近頃、国内ではパーソナルトレーニング中の事故が多いという報道をみた。いろんな理由があるらしい。たとえば、指導者の判断ミスなどもあるという。 パーソナルトレーニング自体が悪いのではなく、トレーナーさんがその人の体力に応じて、段階を経て指導するのなら問題は起こりにくいはず。トレーナーさんは、いつも体を動かして鍛えている人が多いと思うので、体力弱めの人に、自分のレベルと感覚のままに指導してしまうと失敗するだろう。 トレーニングを始めたばかり人が、今までどういう生活をして、どういう体の使い方をしてきたか、というのは、ヒアリングしただけでは、細かくは分かりづらい。だから、トレーナーさんによって無理をさせてしまうケースが出てくるのかもしれない。 パーソナルトレーニング自体、素晴らしいものだと私は思う。「体をしなやかに動かし、健康になりたい」、「素晴らしい肉体を作りたい」、そんな気持ちをもって挑んでいる人がいて、そばで適切に指導する人がいるというのは、健康志向の前向きな取り組みだと思う。 問題なのは、やはり「体の中は見えないものだ」という事を、指導する側も、指導を受ける側も、 常に意識して 対応できるかだろう。筋肉や腱は、普段は目に見えない。だから厳密に、体内がどうなっているのか、どう動いているのか、指導する側は、手探りで相手の様子を見ながら伝えるしかない。他人の体の中は、感覚的に分かりづらい。 パーソナルトレーニングというと、スポーツジムなどで筋トレのサポートを受ける印象が強い。私がやっているような太極拳や気功養生法の指導とは、関係ないようにも思う。ただし、「他人に動き方を指導する」という意味では、私も、「気をつけなければ」と思う。というか、常に気をつけている。 運動全般にいえる事だけど、体力、筋力、年齢、体のしなやかさ、関節の柔軟性、すべて人によって違う。だから指導する側は、判断がとても難しい。私は、中高年以上の人に対して「これは無理かも…」と思ったら、「それ以上は絶対に頑張らないでください」と言うようにしている。張り切って動いてしまったら、高齢者の方などは体のどこかを傷めたら大変だ。 幸い、太極拳は、過剰に力む体づかいを嫌う。 緩やかに、しなやかに動くので、セオリーに違わず普通にやっていれば大丈夫。 ただし、中高年層～高齢者層は多いので、指導する場合、注意と配慮が常に必要だ...

実は、グレーゾーンって大切なのではないかと思う。昔、金利の話でグレーゾーンってよく聞いたものだけど、金利の話ではなく、人の思考に関してのグレーゾーンの事だ。 自分の周りの人を見ても、そして私自身の過去の言動を振り返っても、極端な二元論的な考え方をすると、大体、物事を進めるときに失敗したり、人間関係が危うくなる事が多かったように思う。 「絶対にこうでなければならない」、そして、「それ以外のやり方は絶対に駄目」、そういう考え方は、自分の事も、他者の事も、追い詰めてしまうからだ。 １つの事に関して、「取り組む方法が、コレか、正反対のアレしかない！」と思い込む事で、正反対の中間に位置するものを見落とす。もしかしたら中間地点にこそ、良い方法や発想があるかもしれないのに。そうして自分の活動や思考の範囲を狭めてしまう。また、他人のアドバイスも受け付けなくなりやすい。 育ってきた家庭環境も少しは影響しているかもしれないし、また、幼少期や学生時代に大人から受けた指導や教育によって、「絶対こうじゃなければいけない！」という答えを延々と求められ、その結果、そのような思考に染まりやすくなった人も多くいると思う。 そういう思考に陥りやすいという事は、長い間、「白か黒か。極端な考えや回答しか受け付けない！」という環境にあった可能性は大きく、そのせいで思考の癖のようなものが抜けないケースはきっとあるだろう。 もし、「ああしなさい。こうしなさい。答えはこれしかダメなんだよ！」、そんな強引な環境下で長い間、過ごしてしまったら、思考の転換はかなり難しくなる。強引で一辺倒な指導や教育しか受けられなかった場合、ヒトは常に、「間違えたら、どうしよう！」という不安と戦いながら過ごす。 そして、常に”お利口さん”でいなければと思い込んで、白か黒か、明確で分かりやすい答えだけを出さねば！と思い詰める。グレー部分に焦点を当てて物事を判断すると、分かりやすい回答が導き出せなかった焦りで不安になってしまう。 もし極端で危うい考えが導き出されたとしても、そうだ！それしかない！と思い込み、柔軟に発想を切り替える事もできず、白か黒かの分かりやすいものに飛びついて選択してしまう。白か黒か、ハッキリできる時はそれで良いけれど、案外ハッキリとした分かりやすい結論が出にくい事柄だってある。 学習、勉強などは、結果はもちろん重要なのだ...

忙しい人の中には、業務で多忙な人、それ以外の生活面、例えば親の介護、子育て中の人、遠方に親がいて頻繁に様子を見に行っている人…等々、いろいろな方がいらっしゃる。太極拳仲間の中で、会社員生活を送っている方などは、稽古に十分な時間が取れない人も多い。 本来、太極拳などは、対面でジックリ指導者と向き合って稽古を重ねる事が望ましい。しかし業務多忙などの事情がある場合は、稽古を隙間時間に行う事もできる。 ヘビーな仕事を抱えている人がいたとして、仕事の合間のちょっとした時間にできる稽古メニューは結構ある。立つ訓練もできる。長い時間をかけて頻繁に深く学べたら、それが一番良い。だけど、忙しい日常の、忙しい仕事の合間に、一回あたりは短時間でも、隙間時間を使っての鍛錬を怠らないようにする。その姿勢があれば、その人は積み重ねていけるし、それこそ功夫だと思う。 どんな分野でも、誰もが発展途上であり、人によって到達点が深いか、浅いかの違いはある。自分の学びの過程を決めるのは、その人自身だ。他人が強く指図したり講釈する類のものではない。人には、それぞれの生活がある。みんな暇じゃない。日々、その人ができる事を、その人が選択するレベルで続けていくしかない。 私の知人の中にも、昼間は毎日フルタイムで仕事を頑張って、夜は家族の為に時間を費やし、週末のちょっとした時間にやっと武術の稽古ができる、そんな人がいらっしゃる。大事な自分の時間を、いろんな事にバランス良く調整し、頑張っておられる。 スケジュール管理は大変だろう。そんな人に対して、「週末に少しばかり稽古したって無駄さ」なんて厳しい事を言う人がもしいたら、それはどうなのだろう。相手の立場や家庭環境を熟知していない人からそんな事を言われたら、社会で忙しく活躍している人などは続けられなくなってしまう。 「自分は時間が取れない。限界だ。やめるしかない…」、なんて事になり、時間的にも気分的にも追い詰められる。 忙しい中でも、時間を少しずつ捻出して対応する、そんな人達がたくさんいて、好きな事の稽古を頑張る。日によっては短時間でも、時間を調整し、稽古の時間を捻出する事は、本当に素晴らしい事だ。 人それぞれ抱えているものがあり、日々の多忙な中での暮らしがある。そんななかで、好きな事ならば、忙しくても継続できる。時間ができたとき、集中して頑張る事ができる。隙間時間を...

自分に制限をかけてしまう「〇〇だからできない」の心 もうずっと前から、私が稽古を初めた頃から今に至るまで、御高齢の人生の先輩方から何度も言われてきた言葉がある。「あなたは若いからできるのよ」、「若いからいいよね…」「若いから…、若いから…」。 世間的には、私はどっぷり中年世代に浸かっていて、ぜんぜん若くはない。それでも高齢者層の年上の人からみると、私は親子ほど年の差があるので若いと言われる。 後期高齢者の方などは、確かに体力的な限界はある。私自身は、年齢的に高齢者の仲間に入ってはいない。でも年々、疲れが溜まりやすくなり、たまに関節が痛い～という時もある。 日々、適度な運動を励行しているけど、自分の５年前～10年前と比べれば、体の状態はまるで違っていて衰えを感じる。 だから、人生の先輩方が、年下の私を見て、「若いから良いよね」、「若いからできるんだよね」と言いたくなるのも、半分は理解できる。しかし、半分は納得できない。 納得できない理由は２つある。 １つは、「若いからできる」、「高齢だとできない」という決めつけが、何ともむなしい気がしてしまうから。決めつける事で、ネガティブな方向に生きる姿勢を向けてしまっていると思える。年を追うごとに衰えるのは確かだけど、私は過去に、高齢でも向上心の塊だった自分の太極拳の先生をみてきた。ほかにも80代、90代で絶えまなく、いろんな分野で向上している人達をみてきた。だから、単純に「若いから」「年だから」とくくって、年齢を言い訳にしてしまう事は、何となく残念に思える。 「年だからできない。」、「〇〇だからできない。」、この言葉は、自分に制限をかけてしまう。 年齢を重ねるほど疲労が取れにくく、頭の整理も難しくなるけど、だからといって、「若いから、できる」、「年を取っているから、できない」という決めつけ方はむなしい。人生一度きり。駄目だ、駄目だ、と思い込み、最初から自分の道を閉ざしてしまっては、もったいない。 太極拳なんかは、高齢からのスタートでも、熱心な方は必ず成長できる。その人ができるところまで継続し、向上し続ける事が可能な分野だ。 新たなチャレンジを続ける後期高齢者の方は、たくさんいらっしゃる。80代から新しい事にチャレンジして、前進し続ける人は多い。逆に50～60代でも、「もう年だから…」と、自分の成長を諦めてしまう人もいる。誰しも体...

悪い癖と良い癖 太極拳の動作について言うと、それぞれの指導者の癖が出る事はある。また、理論内容の受け止め方にも、指導者によって解釈に微妙な違いはある。指導者の習熟レベルによっても、いろんな解釈、受け取り方に差異が出る。 こういうのは太極拳に限った事ではなく、きっと、どんな分野にも言える事だろう。 太極拳では、どう動くか、どう手足を配置するかといった事の中に、隠れた理屈がある。もし動作に人の個性が表れた場合、その個性が滅茶苦茶で粗っぽいものなら、他人にとって参考にならない。 もし個性ある動きの中に、きちんと裏付けとなる教えが隠されているなら、その場合は参考になる。癖があるようでも、実は理にかなった動きであれば良い。少しばかりその人の持ち味が出てしまっても、理屈に叶った教えを踏襲している動きなら、他者からみて見習うべき面は多いだろう。 単に荒々しく、理屈や教えを完全に無視している場合、それはただの悪い癖となる。大切な要素を無視した変な癖は、容認せずに正しい方向へ修正しなければならない。 遥かにレベルが高いベテランの指導者がおられる場合、その人の動作に出る個性には、積み重ねた経験から来る独特の風格、重厚さが見て取れる。それは、長年の稽古と苦学の末に醸し出されるものだ。自分勝手に動く変な癖とは全然違う。 「足をこっちに向けますよ」、「手はこの形にして、こっちへ出しますよ」というのは、初心者の方が学ぶときは重要な事。しかし、既に専門性をそこそこ身に着け、指導者の域に足を突っ込んだ人の場合、当然それだけでは足りない。 「なぜ、そうなるのだろう」、「なぜこういう動きをするのか」、それを少しずつでも理解していきたいもの。丁寧に人に説明できるよう、勉強を重ねていく。そうすることで、指導する側にも、指導を受ける側にも、信頼感や安心感が生まれ、稽古内容は充実する。 指導者側は、アウトプットによって頭の整理が徐々にできるようになる。指導を受ける側は、頻繁に、そういうことか！と閃きを感じ、充実した中身に触れる事ができるようになる。 指導者の場合、当たり前に、考えや根拠を丁寧に説明できる事が理想だと思う。しかし、それは大変難しいので、その為の努力を怠ってはならない。 難しい分野なら迷いはゼロにならないけど、よく学べば迷いは徐々に減っていく。理解する努力を続ければ、だんだん適切な判断や解釈を導く...

私は、小学校低学年の頃、あるアイドルデュオに憧れていた。当時の私の将来の夢は、そのアイドルデュオそのものになる事だった。小学生で、しかも低学年の子供が考えるような事だから、今思うと、幼稚な夢だったと思う。憧れのアイドルデュオに本気でなろうと思っていたのだから、いかにも子供らしく単純だった。 その当時、ある日、私は父に話してみた。好きなアイドルデュオに、将来、自分もなりたいと思っている事。なりたいのだけど、もし、その職業に就けたとしても、「果たして世の中の人の役に立つ仕事なのか？」という疑問を持っている事。 父は、決して私の幼い夢を馬鹿にする事なく、私に対して、こう言った。「世の中の人の役に立つ職業だと思うよ。楽しく踊ったり歌ったりする姿を人に見せる事で、人を喜ばせたり、幸せな気持ちにさせる事ができる仕事だからね。」、そんなふうに言ってくれた。 なぜか、そのときの私は、意外と心の中は冷静で、自分が将来、本当にそのアイドルデュオになれると芯から思ってなかった。それより、当時、嬉しかったのは、父が、私の夢を否定しなかった事だ。 私の母は逆のタイプで、私が幼少期から、何か言うたびに、否定したり、からかったりした。母は、なかなか私の意見を快く認めてはくれなかった。 父は、そんなことは無く、いつも私の存在や意見を尊重し、肯定してくれた。私の父は、もう随分前に、亡くなっている。この世に父がいなくなって長い時間が経ってはいるけれど、父が生前、ずっと私の存在を肯定してくれていたお陰で、私は今、生きられる。 中年になっても迷いが多く、自分に自信が無くなったときや、不安でいっぱいになったとき。深刻に考え込んでも、次第に開き直り、「もう、このままで良いか」、「大丈夫かも！」と、不安を拭い去り、少しずつ前進できるのは、昔、父が私をいつも肯定してくれていたお陰だと感じる。 亡くなった父のお陰で、私が今、生きていく上での迷いが減っている気がする。父をずっと前に失っていてもなお、父の私への気持ちは、私の中で大切な意味を持ち続けている。 父を亡くして久しいが、私はいつも、いまだに他人から様々な事を与えられ、教えられている。人生の先輩から、生き方、考え方などを常に学ばせていただいている。 いろいろな人と接していれば、当然、稀に、到底、生きる姿勢が参考にならない、粗雑で意地悪なタイプの人に出会う事もある...

今日は国際太極拳の日…、という事で、改めて、太極拳の魅力について語ろうと思う。 昔の武術家の残した文献などをみれば、深い哲学的なワードに触れる事ができるので、太極拳はただの運動ではなく、「生物としての生き方そのものを学ぶ学習」とも言える。学んでいく事に、大いに楽しめる要素がある。 実際に相手と組んでいない場合でも、例えば理論を学んだり、１人で動く套路の中にも、学びの意義は見出せる。特有の感覚をもって継続する事は楽しく、また奥が深く、学びの底なし沼にはまって抜け出せなくなる。 夢中になって動いていれば、日常の嫌な事をかなり忘れる。理論を学べば、それが古代の哲学や、伝統医学、道教などの分野について少しばかり知る事に繋がり、興味は薄れる事が無い。 そういうところ、全てひっくるめて、すべてが太極拳の魅力。推手には推手で得られる感覚があり、套路には套路で感じられる心と体の安定や感覚があり、そして理論の勉強には、ヒトの感性を磨く要素がいっぱいだ。 中医学や哲学のような、独特の古来からの教えが太極拳理論には内包されているので、そこを、「どうやって理解していくのか？」、「言葉の解釈はどうやったら良いか？」、「自分の動きと、それが、どうリンクするか？」、そんな事を考えれば、やはり難しい事もあるので、果てしなく自分が小さく見える。そこがまた深くて面白い。 様々な武術理論には、そういう諸々の中身、教えが表現されている。ちょっとした生きるヒントにも繋がるから面白い。理論を味わう事で、太極拳そのものの事だけではなく、自分の日常生活や、体の中を意識する事に対し、いろんな気づきがある。 日常生活の中で、 ・自分は「緊張し、こわばった状態」で生活していないだろうか？ ・人間関係を築くときに、過剰に気を張って、常に目をギラつかせて異様な戦闘態勢に入っていないだろうか？ ・心に余裕が無くなり、ストレスを溜め、最適なパフォーマンスを発揮できていないのではないか？ ・できる事を勝手に「できない判定」して、日々の積み重ねをサボってないか？ …等々。太極拳の理論を学ぶと、そういう事にも気づかせてもらえる。 相手のみならず、自分自身を知る為に必要な事は、動きの訓練だけでは無い。太極拳の背景にある理論を学び、読み解き、知る事も重要だと思っている。太極拳は、中国の悠久の歴史の中から育まれたもの。 太極拳の動きを継続...

姿勢を繊細に整えていく 太極拳の初心者の方が、もし指導者の動きを見るのみ、みようみまねだけで套路の順番を覚えてしまえば、細やかな姿勢の要領などは掴めず、沈勢なども意識されず、妙な踊りみたいな誤った動きになりがち。やはり、指導者から詳しい説明と手ほどきを受け、動きを整えていく方が良い。勿論、動画やリモートではなく、そばで指導を受ける方が断然良い。 どんな分野でも、始めはまずシンプルな基礎訓練をやって、その後、長年の経験を経て、年月が経過してから、自然にその人の持ち味が滲み出てくる。まずは個性を消す。地味に基礎訓練に集中した方が良い。 書道なら、最初は、縦線、横線、はらい、止めなどを何度も、そればかり練習する。ピアノも、簡単で単調な曲や、指の基礎練習から始め、年数が経って慣れてきたら、徐々に難しい曲にチャレンジする。 太極拳の場合、まず大切なのは、地味に立つだけの訓練を続ける事。こういった分野を学んでいる人には必須であり、また周知の基礎訓練で、「站樁功」、または「立禅」とも言う。ちなみに 樁の 漢字は間違いやすい 。（椿ではない。） 「站樁功」、または「立禅」。両者の要領は似ているけれど、厳密には違う。立禅は和製の感が強く、站樁功と同様のものと見なすケースもあるけど、全くイコールでは無い。類似点をあげるとすれば、いずれも正しい姿勢と精神状態で続ける事ができれば、心が澄み、やや入静状態となり、己の心身を深く理解する手立てになる。 滅茶苦茶ダラけた姿勢で行っては無意味であり、繊細に姿勢を整えてから行うもの。関節の緩め加減や、骨盤の据え方、胴体や両手足の配置なども、整えてから行う。 なかには、「何も細かい事を調整せず、ただ単に立ち続ける」というやり方もある。しかし、行う各武術などに適した心の状態や姿勢をつくる、という意味では、整えるべき箇所は複数に及ぶ。繊細さも求められる。 もし不自然な姿勢で、ぞんざいに姿勢を整えずに立てば、無駄な力みが出て、自分の内外の調整には繋がらない。 稽古開始から間もない慣れない人は、この「杭のように立ち続ける姿勢」に、しんどさを感じてしまう。でも要領をきちんと学び、姿勢を整え、何度も取り組んで慣れていけば、疲れなくなるし、立ち続ける時間が心地良くなってくる。 初心者の方は、やはり指導者に細かい姿勢の要領を見てもらう方が良い。慣れてくると、 心身とも...

私みたいな、何においても大成してない人間であっても、李亦畲の武術研究への姿勢には大いに共感する。また、大いに感銘を受ける。李亦畲は、昔々の武術家であり、探求心が強くて有能な武術研究者でもあった人。 彼は、武禹襄の弟子だ。武禹襄は、太極拳愛好者ならよく耳にする名前で、太極拳理論の大家とも言える人。その武禹襄の弟子（甥でもある）が李亦畲だ。現代の太極拳の分野では、あまりにも武禹襄がメジャーなので、武禹襄の名声の陰に隠れて李亦畲の名は霞んでしまいがち。太極拳愛好者でも、この人物を知らない人がいるかもしれない。太極拳に縁のない人なら、なおのこと聞いた事も無い名だろう。 現在の太極拳理論の分野で有名な武禹襄の影には必ず李亦畲がおり、彼がいなければ武禹襄の功績が明るみになる事はなかったと言える。今現在の太極拳の分野では、王宗岳と武禹襄は理論の権威とも言える目立つ存在で、論述においては二大巨頭みたいなもの。しかし、やはり武禹襄の存在だけでは成し得なかった事を李亦畲はやっていたと思う。彼がいなければ、彼の残した記録がなければ、有名な王宗岳太極拳論も、武禹襄太極拳論も、私達の目に触れる事はなかったかもしれない。 だから、この李亦畲という人こそが、私達のような太極拳愛好者が学ぶ理論のベースを築いてくれたと言っても過言ではない、私はそう思う。彼は、師匠の武禹襄と並んで、太極拳理論を語る上では欠かせない重要人物だ。 武禹襄も李亦畲も、功績を残そうとして技の研究を行っていたわけではない。純粋に好きな武術の技を突き詰めながら過ごし、また王宗岳の理論に影響を受け、理論と実践をひたすら追求してきた人達だ。 ネットなんかで、王宗岳が自分で太極拳論を公開し、王宗岳が太極拳を普及させた、という記述を見た事があるけど、そうではない。太極拳普及の裏には、過去、様々な人がいて、その中の一人が楊露禅であったり、彼の息子達であったり、それから武禹襄、李亦畲、李亦畲から学んだ郝為真など武式門派から出た人々の存在も大きい。 過去の武禹襄や李亦畲の理論を記録したものは、もともと弟子や親族に託されたものであり、武禹襄と李亦畲が世間に向けて公開した事などない。二人とも、後世の太極拳の分野に名を残そうとか、偉くなろうとか、大きな功績を残そうとなどと考えていたわけではない。 ただ一緒に、武術の技の研究に邁進していた。純粋に好き...

難しいから飽きる事なく学べる 太極拳套路も、推手も、それぞれの面白味があり、どちらも真剣に学べば難しい。だから飽きる事なく、その気があれば一生続けていける。 套路も、推手も、皮膚感覚や脳内の感覚など、体中のすべてを総動員し、繊細に機能させて動く。套路における独特の丸みをおびた動きの中にも一線の流れがある。套路の中の攻防の原理を直接、相手に触れて体感できるのが推手訓練で、これまた難しく、学びは延々と尽きない。また、推手と言っても、私は経験ないけれど競技用や表演向けのものもある。愛好する人によって、その方法はいろいろだ。 套路については、健康法として行う高齢者の方は多い。その人達も難しさを感じておられる。最初はまったく自分の動きが制御できないからだ。それでも１年以上経つと、徐々に良い変化が表れる。高年齢でスタートした方も、動きに慣れていけば、しなやかな良い動きへと徐々に変化していく。 太極拳は中国武術なので、当然、攻防の原理がそこに存在していて、相手と接触している中で攻防が展開される。やはり特徴的なのは、まろやかな円の動き。相手に貼りつく感覚と、互いの円の動きの中で動作は展開する。 攻撃と防御の「直線的な境界線」が分かりづらく、相手が体勢を崩せば自分の攻撃が成された事となる。推手では、ヒヨッコの私には、ただ動くこと自体も難しい。本当にレベルが高い先輩達の中には、計算づくで、感覚的に、思いのままに動く事ができる人もいる。ヒヨッコレベルの私などは、はるかに高いレベルの先輩方の自在なコントロールを見れば、素直に、おぉ～凄い！と思う。 対錬の場合、相手が押してきたときは自分の防御のときだけど、そんな単純な図式ばかりでは無く、防御と攻撃がほぼ混在して展開するような瞬間もあるわけで…。結局「いつ」が「何の瞬間」なのか分かりづらい。接触して動いていく中で、「ここが起点」、「ここが終着点」「どこまでが攻撃」、「どこまでが防御」という、線や点のクッキリした境目が見えない。 円動作で連なり、相手に延々と粘着して動いていくのが太極拳の動き。まろやかな円の動きの中に、いつのまにか線状の流れが現れたりする。そのような単純明快過ぎないところが奥深くて興味深い。 当たり前だけど、相手がいれば自分本位で動けず、体のコントロールが難しい。套路は良くも悪くも、自分本位で動こうと思えば、どんなふうにでも動け...

学び続ける理由 野球選手では無いのでプロもアマも無いけれど、意識の上では、太極拳を教える側は、”プロ意識”を持っておいた方が良いと思っている。プロ意識が持てなくても、せめてセミプロ意識くらいは、指導者ならば持っておきたい。 高いレベルにはない私なんかでも、稽古の場では、太極拳の指導者として、専門知識を持つ者として、皆様の前に立っている。だから、その分野について、常に勉強を続ける。 もし自分が曖昧な知識しか持たず、人に対し、学ぶべき内容をしっかり伝える事ができないなら、教える立場を継続する事なんてできない。勉強を継続せず、現状維持のまま、他人に貴重な時間を費やしてもらう事はできない。 稽古に来てくださる皆様も、年数が経てば上達していく。もし指導者が怠慢だったら、説明する言葉に説得力は無くなっていくので、レベルが上がった参加者の人達は満足できなくなる。指導者は、延々と学び、自分のレベルを上げていかなければならない。学びには終わりがなく、決して立ち止まる事はできない。 これまで私は、太極拳の分野に関わらず、 様々なジャンルに属する有能な方々の話を聞く機会に恵まれた 。仕事でも、何においても、膨大な量の学びを継続し、あらゆる経験を積んできた人生の先輩方から出る言葉は、やはり説得力がある。経験豊かな上に、幅広く得てきた知識を、いろんな言い回しで、ときには難題を解決してきた苦労話などを交えながら、バランス良く語る事ができる人。そういう人は、人間性においても魅力に溢れ、精神も落ち着いている。 誰かが他人に対して、何か特定の分野について語るとき、一度に話す「言葉の量」が多いか？、少ないか？、は、その人の持つ説得力には何の関係もない。現に世の中には、中身の無い事を、ただひたすらペラペラと喋り続ける人だっている。 学びが無ければ説得力のある発言はできず、薄い内容を延々と垂れ流す事になる。そういう人は、話を聞いている相手に対し、無駄な時間を過ごさせてしまい、かつ混乱させてしまい、気づかぬうちに相手に苦痛を与えてしまうが、自分ではそこに気づきにくい。 それから、たとえ何かの分野で優秀な人でも、他人の批判ばかり繰り返す人の言葉は、一瞬なら耳を傾けたとしても、だんだん聞くに堪えなくなってくる。他人の批判ばかり繰り返す人は、大体、険しくて意地悪な表情をしている。他人の批判ばかりの内容だと、聞かさ...

年度末が近づいてきた。やはり３月は、抱えている事がますます忙しくなる。しかし…、やる事がいろいろあるというのに、こんなふうにブログを書いている自分。実は、忙しくなるほど、ブログを書きたくなる事がある。 いろいろ書いていく事で、心を落ち着ける効果があるので、必要な時間に思える。忙しいのに緊急性の無いブログ記事を書くのは、まるで受験生が勉強よりも掃除をしたくなるのと似ているかも？ でも忙しい時こそ、自分が好きな事を考える時間を持ちたい。頭を切り替えて、没頭できたら良いと思う 。 勿論、ブログを書く事と同様、体を動かす太極拳の稽古も、繁忙な日々には特に必要だと思っている。心身をリセットする癒しの時間だ。 自分の体を支えるのが楽になっていく 太極拳の良さや面白味を感じ、良い意味で、動く事に対して一種の中毒になっている感じが、もう何年も続いている。良さ、面白味をどこに感じるかは、人それぞれだと思う。 太極拳の中身には、いろんな要素がある。ひとつの良さといえば、静寂の中で動く心地良さというのがある。昔、初心者の域にある頃は、なかなか感じられなかった感覚。長く稽古を継続しなければ、動いているとき特有の「水中散歩」、はたまた「空中遊泳」のようなフワリとした感覚は味わえない。 初心者の場合、誰でも無駄な力が入ってしまう。長く稽古を重ね、苦手な動作を何度も反復し、精神の乱れ無くし、力まずに動ける段階になったら遊泳の感覚がやってくる。 入静状態とでも言うような、何とも言えない心の落ち着きの中へ入り込む。やはり座禅を経験したときの感覚と似ている。 何年も継続していくと、本当に自分の体が浮いたような感覚になる。勿論、わざと上に飛び上るのでは無い。心を静め、自分の重さを静かに床に落とし、無理なく地面に沈むような感覚で立つ。そうすると必死に立たなくても安定する。 地面側が、自分をしっかり支えてくれているのを感じる。地面から力を受け取る感覚になると、自分の足で体重を支える事が、すごく楽になってくる。 そうして、心と体の両方が、とても軽くなる。雑念がますます遠のく。 まるで、起きているときと寝ているときの中間のような感覚。雲の中で動いているようで、静かな心になる。軽やかに、無心に体を動かす遊泳の感覚は、年々深まる。 水中散歩の感覚になるとき、決して重心が安定してないわけでは無く、軸がブレているわけで...

私は過去に、カルチャーセンター等で講師を勤めた事がある。主に、太極拳動作を指導する講座で…。このようなケースでは、カルチャーセンターや、関わる施設と契約を交わし、実際の指導後に大抵、謝金という名目の報酬を得る事になる。余計なお世話と言われそうだけど、これから講師を務める予定の方に申し上げておきたいのは、こういう分野の講師は、悲しいかな、大した収入にはならない。人に伝えながら、自分の成長の為に、常に自己投資もしていかなければならない。 「ただ、好きだからやる」、それ以上でも、それ以下でも無い。お金儲けには決してならない。だから「お金を得たい」という気持ちが強い人は、こういう分野の講師はやめておいた方が良い。他に、バイトやパートで稼ぐ方がずっと良い。 私は、太極拳の動きや、その他の養生法を人にお伝えしているので、ささやかではあるけど多少なりとも社会の役に立つ側面はあるかなぁ？…という事と、それから、人に伝えながら自分も好きな分野に没頭できるから、そのあたりに一挙両得感があり、また、胸を張って行動できる面はある。ただ、私は著名な武術家でも何でもないので、当然ながら、決して高額は頂かない。施設と契約する場合、参加者の金銭的負担が大きくならないよう、施設側と料金設定は吟味してきた。 金銭面に関して、私以外の関係者、知り合いの稽古場の傾向も含め、分かる範囲でザッと語ってみると、仲間の教室等によって、やり方は違うので、一概に言えないところはある。 健康養生法を教える教室、あるいは武術の技を指南をする教室など、指導内容が様々だし、施設の利用料も各所で違う。施設の利用料については、参加者みんなで出し合ったりする。月謝制のところについては、料金設定がそれぞれの稽古内容などによって違う。貸しビルなどを借りて自前の道場を持っているグループなら、賃貸料のせいで、ある程度のまとまった金額を参加者からいただかないと、やっていけないだろう。 私は過去に、契約している施設から、指導後に報酬を得る事について感じた事がある。昔、カルチャーセンターで私が指導を始めた初期の頃、指導者として未だ自信が無かった私は、「こんな私が報酬を頂戴していいのだろうか？」という弱気な意識が大きかった。 しかし指導者として独り立ちする前に、既に10年以上も積み重ねてきた知識はそこそこあったわけで、その積み重ねたものを素直に出...

「太極拳の動きって、やればやるほど難しくなります～！」、教室に来てくださる方から時折、そんな言葉を聞いたとき、私はちょっと嬉しい。そうなんです、そうなんですよね～！、と応える。心の中ですごく共感し、それ正解！…と思ってしまう。 難しくなっていくと感じるのは、その人の成長の証でもある。稽古を始めたばかりの、「ワケの分からない状態で、やみくもに動いている段階」から脱したという事だから。 誰だって、慣れないうちは、ああでもない、こうでもない、と悩みながら、先生や先輩の動きをまねて動いてみる。それを続けていけば、徐々に上達するのだけど、本人の感覚としては、上達するどころか、「できない！」と思える部分は増えていって、だんだん難しくなる。 難しくなる理由は、具体的に「自分のどんなところが上手くいってないのか？」が、やればやるほど鮮明になるから。 逆に言えば、いくらやっても「徐々に難しくなっていかない人」は、残念ながら、なかなか伸びないもの。 過去には、こんな方もいらっしゃった。初期の経験段階だったのにも関わらず、「この動き。何度かやっただけで、もう完璧にできました！」と言った人がおられた。私は驚いてしまい、心の中で、そんなはずが無い…と思った。しかし、あからさまに相手を否定すれば、その人のやる気を削いだり、自尊心を傷つける事になるので、ダイレクトに「違う、そんなものではないよ」とは、相手に告げなかった。あくまでも、その人の、その時の感覚でおっしゃった事でもあるのだから。 私自身が実体験で言える事といえば、誰もが10年以上かかって、動きや精神状態を繊細に整えていく分野なのに、半年や１年で”完璧”にできるわけがないという事。 「動作の順番を追う事はできる」、それは完璧という事ではない。姿勢にしても、体のすべての筋肉の力の入れ加減にしても、心の持ち様にしても、どれをとっても難しく、たとえ稽古を10年近くやってきた人でも、微妙なさじ加減は上手くいかない。 こういうのも、 書道に似ている と思っている。例えば、筆で漢字の「二」を書くとき。上手く書くには、何十枚も、何百枚も、同じ線を繰り返して書く。 漢字の「二」の１つの線を書くとき、最初と最後の筆の運び、腕の傾き具合などには、技術が必要だ。 単純で簡単な、画数の少ない文字ほど、如実に実力が現れるもの。 下の線を書くとき、最後に半紙から筆が...