太極拳の動きを習得するために地面(床)と仲良くする
〜沈勢〜 とにかくゆっくり沈み込むイメージ 私は、健康法として太極拳の稽古をしている。自分が指導する側に立つこともある。指導する側に立つ場合は、いろいろと心がけている事がある。例えば教室には、稽古を始めて間もない初心者の方もいらっしゃるので、説明する際の言い回し、伝え方には気をつけている。できるだけ「どう動けばいいのか」イメージが湧きやすいような言い回しをするよう一応、気を配っている。 習いに来て下さる御年配の方々に対して、特に初心者の人に対し、「肩はこうしますよ、首はこうしますよ、頭はこう保ちますよ、脚は・・、腕は・・、臀部は・・」と、あまりにも大量の情報をいっきに伝えてしてしまうと、その方の精神的負担になり、戸惑わせてしまう。結果、その人の動きが硬くなる。 だから伝える内容は、1回の稽古ごとに、特に強調して説明するテーマを絞り、早口にならないように言葉の1つ1つを大切にしながら、相手のイメージが湧きやすい言い回しで伝えてみる。 太極拳の動作のとき、脚の関節を緩めた状態で動いていく。初心者の方はこれが上手くできない。股関節を緩めて沈み込む要領を説明する際、「脚の関節が~、丹田が~、股関節の緩みが~、収臀が~」とアレコレ言うよりも、むしろ比喩的な表現のほうが伝わりやすいケースがある。 最初、上手く股関節などの緩みが実現できない方は、どうしても力が入ったり、膝からガクンと折り曲げようとしたり、お尻をストンと下に下げようとする人も稀にいらっしゃる。 そういう初心者の方に対して、自分が立っている硬い地面(床)を、「ぬかるんだ場所」だとイメージしてもらう。ぬかるんだ地面に、「ズブズブ~、ズブズブ~・・とゆーっくり足裏から沈んでいくイメージで脚の関節を緩め、真下に沈んでいくように・・」などと伝えてみると、案外、無駄な力みが消え、脚の関節も自然な緩みをおびてくる。 ほかにも色んな言い回しができると思う。 「地面と仲良くしたい、友達になりたい、地面に近づきたい、ちょっとずつ相手の様子をうかがいながら沈み、近づいていく」 「地面が好き、友達になるといっても、あくまでも他者なので、相手(地面、床)がびっくりするほどガバッ!と急には近づかない。相手の領域には、いきなり土足でガンガン入っていかない。ゆっくりと少しずつ、ミリ単位で沈み込むイメージで近づいていく。」 「静かに下に沈めば、相